Voldoende veilige losloopgebieden
Beweging voor de hond is van groot belang voor zijn lichamelijke en geestelijke gezondheid. Honden die weinig bewegingsruimte genieten, krijgen allerlei gezondheidsklachten en raken gestrest. En dat kan weer leiden tot een verstoorde leefomgeving tussen mens en hond en ongelukken. De hondenpopulatie is sinds corona enorm gegroeid. Maar liefst een op de vijf huishoudens heeft een hond. Het is in ons aller belang dat we op een veilige en plezierige manier samen kunnen leven. Daarom roepen wij gemeenten op om voor voldoende goed bereikbare en veilige losloopgebieden te zorgen.
Stress, ongelukken en ergernis
Regelmatig ontvangen wij klachten over onveilige uitlaat- of losloopgebieden voor honden. Zowel van hondenliefhebbers, als van mensen die last hebben van de honden. We zien dat in de weinige veilige losloopgebieden inmiddels een overbevolking plaatsvindt van mensen die allemaal juist daar hun hond willen uitlaten. Dat leidt tot stress bij honden en baasjes, waardoor ongelukken gebeuren. Ook is er veel ergernis bij mensen zonder honden die daar komen voor de rust of voor recreatie en last hebben van de loslopende honden.
Dat het met veel losloopgebieden in Nederland bedroevend gesteld is, blijkt ook uit de honderden inzendingen die we in 2022 ontvingen na een oproep om foto's van onveilige losloopgebieden in te sturen. De losloopgebieden zijn gevaarlijk, zowel voor de hond als de omgeving. Dit vraagt om ongelukken.
Losloopgebied op papier
Het probleem zou een stuk minder zijn als de vele andere toegewezen “losloopgebieden” veilig zouden zijn. Gemeenten zijn vaak trots dat zij wel tientallen losloopgebieden hebben, maar in de praktijk loopt daar letterlijk geen hond. Ze plaatsen een bord in een groene border langs een provinciale weg en hebben dan op papier een losloopgebied gecreëerd. Deze gebieden zijn vaak levensgevaarlijk, voor zowel de hond als de andere weggebruikers.
Handboek losloopgebieden voor gemeenten
De Hondenbescherming roept gemeenten op om werk te maken van het beveiligen en verbeteren van de losloopgebieden. We hebben een handboek vol tips klaar liggen. Het helpt bijvoorbeeld enorm als het gebied omheind is, en er een duidelijk bord staat wat de regels zijn, dat fietspaden en wegen worden afgeschermd en dat er variëteit is in vegetatie. Het zijn vaak helemaal geen extreme verbeterpunten, maar ze zorgen wel enorm voor een veiligere situatie. Inmiddels hebben tientallen gemeenten het handboek al aangevraagd.
Download het Handboek Losloopgebieden
Sluiting van natuurgebieden vergroot de druk
Losloopgebieden staan extra onder druk door het sluiten van natuur- en recreatiegebieden, onder andere vanwege stikstofmaatregelen. De Hondenbescherming begrijpt dat natuur beschermd moet worden, maar maakt zich zorgen over de trend dat honden steeds vaker volledig worden geweerd. Honden dreigen zo de dupe te worden van een probleem dat door mensen is veroorzaakt. Beweging en verrijking – bijvoorbeeld in bos- en natuurgebieden – zijn een primaire levensbehoefte voor honden.
Meer sluitingen leiden tot nieuwe problemen
Als steeds meer gebieden worden afgesloten, neemt de druk op de overgebleven losloopgebieden verder toe. Mensen rijden vaker met de auto naar andere gebieden, wat extra belasting voor natuur en milieu kan betekenen. Ook ontstaan er sneller spanningen tussen honden onderling en met andere recreanten. Dat is voor niemand wenselijk.
Samen op zoek naar oplossingen
De Hondenbescherming pleit daarom voor een andere aanpak. In plaats van gebieden te sluiten, willen wij samen met gemeenten en natuurbeheerders kijken naar een win-win-win-oplossing: voor de natuur, mensen én voor de hond. Denk aan duidelijke regels en borden, aanlijnplicht in kwetsbare zones en goede handhaving van de opruimplicht.
Daarbij doen wij ook een duidelijke oproep aan alle hondeneigenaren: ruim hondenpoep op, houd je aan de regels en heb respect voor kwetsbare natuur. Samen zorgen we voor natuur met ruimte voor honden.
Brandbrief: Laat honden niet de dupe zijn van onze stikstofcrisis
Om die oproep kracht bij te zetten hebben we een brandbrief opgesteld, gericht aan gemeenten en natuurbeheerders.